Dreamstime.com este unul dintre cele mai mari site-uri de fotografie de stock, aflat in prezent pe locul 2 in top 10 agentii de stock, conform Alexa, devansand liderul industriei, Getty Images.

Cifre Dreamstime.com:
- 1.5 milioane utilizatori
- 6 milioane imagini online in limbi diferite
- 70.000 fotografi
- 300.000 vizitatori unici/zi

Desi foloseam site-ul Dreamstime inca din 2005, abia dupa cativa ani am aflat ca este opera unui roman, Serban Enache. Si pentru ca am vrut sa stiu mai multe despre cum poti aduce un site in top 1000 Alexa, i-am pus cateva intrebari fondatorului lui.

“Archiweb Design a fost una dintre firmele de top in acei ani”

Eugenia Cosinschi: Ati terminat facultatea de Arhitectura in 2000, apoi pe cea de Stiinte Agronomice si Medicina Veterinara in 2001. Ati putea sa-mi povestiti cum ati facut trecerea la online, si inca direct la conducerea unei agentii web?
Serban Enache: Anul pe care l-am urmat in cadrul Universitatii Agronomice, Arhitectura Peisajului a fost o decizie personala, nu una strict legata de activitatea firmei. Era intr-o oarecare masura legata de creatie si nu de business. In urmatorul an am predat seminarii CAD in cadrul aceleasi facultati, tot o experienta personala.

In 1997, pe vremea cand eram inca student, am infiintat impreuna cu colegul si bunul meu prieten, Dragos Jianu, agentia web Archiweb Design. Licenta noastra de diploma trata un subiect destul de “la moda” atunci, incubatoarele de startup-uri. Multe isi incepeau atunci cariera. Si mai multe exista acum pe piata, unele de succes, altele mai putin.

Archiweb Design a fost una dintre firmele de top in acei ani. Portofoliul sau ramane unul dintre cele mai experimentate din Romania. Printre clientii nostri au fost Xerox, Unilever si diverse institutii de prestigiu din Romania, precum si cateva sute mici proiecte online pentru diversi clienti externi (majoritatea din Statele Unite).

Compania a avut cateva proiecte proprii, printre care si un portal de monitorizare, Archiweb Monitor, preluat ulterior de Neogen.

Proiectul cel mai de succes, Dreamstime, a fost lansat in anul 2000 si reproiectat in 2004 (sub forma pe care o vedeti astazi). La scurt timp a ajuns sa acapareze in intregime firma, Archiweb furnizand in prezent servicii doar pentru acest proiect.

“Oamenii fericiti sunt cei care au pasiunea drept job. In clipa in care nu mai ai satisfactii, e timpul sa cauti o schimbare”

E.C.: Cum a fost viata de antreprenor-student si ce le-ati recomanda altora care sunt tentati sa o apuce pe acelasi drum?
S.E.: Cel mai important lucru mi se pare sa lucrezi cu placere, fie ca ai propria afacere, fie ca esti angajat. Sa ai o motivatie care sa te tina in priza in fiecare zi atunci cand esti la serviciu (remote, office, 9-5 etc.). Sa nu mergi in deriva, nu ajuta pe nimeni!

Oamenii fericiti sunt cei care au pasiunea si hobby-ul drept job. In clipa in care nu mai ai satisfactii, e timpul sa cauti o schimbare.

Este foarte important sa inveti zilnic si sa perseverezi. Tintele pe termen scurt sunt mult mai importante decat cele pe termen lung, cel putin pentru noi. Le poti urmari mai usor si te poti adapta repede eventualelor dificultati. Cunoastem foarte bine parerile designerilor referitoare la fotografia stock, asa cum era ea in anii anteriori (ex.: cazuri in care modelele nu aratau natural sau imagini extrem de populare au fost folosite pe foarte multe siteuri, depreciind din punct de vedere moral acele imagini).

Vrem sa schimbam perceptia fata de continutul de tip stock (si suntem si constienti ca fotografia personalizata este vitala anumitor proiecte). Proportia si autenticitatea bazei de date ne vin in ajutor. Motorul nostru de cautare confera un echilibru intre imaginile populare si cele noi. Incercam sa promovam imaginile mai putin folosite. Un exemplu relevant este aceasta sectiune.

Speram ca rezultatul acestei strategii sa fie o mai mare diversitate la nivelul reclamelor pe care le vedeti in oras. Imaginile Dreamstime sunt pretutindeni: pe siteurile marilor companii de telefonie mobila, in ziarul pe care il cititi sau pe blogurile despre vacantele din vara 2009.

Este gresit sa crezi ca o afacere nu poate avea succes fara un capital semnificativ initial. Toate proiectele noastre au inceput cu o idee si buget 0. Nu toate au avut succes insa, desi in toate am investit la fel de multe eforturi. Esecurile te invata, nu numai reusitele.

Din punct de vedere al afacerii, identificarea cererii si ofertei si monetizarea traficului sunt factori extrem de importanti.

E.C.: Dupa 3 ani de ArchiWeb, ati lansat dreamstime. Cum a aparut ideea?
S.E.: Archiweb avea nevoie de imagini pentru clientii proprii. Am cumparat o camera digitala si am inceput sa ne facem propriile imagini pentry proiecte deoarece nu ne permiteam sa cumparam fotografie stock. Ne-am dat seama ca si concurenta avea aceleasi probleme si ne-am decis sa publicam online micul portofoliu pe care il aveam la acea data – parte imagini business still life, parte imagini de calatorie.

“Am aparut suficient de devreme pe piata ca sa participam la formarea pietii stock de tip community”

E.C.: Cum era piata in acel moment, mai aveati concurenti seriosi si cum ati reusit totusi sa va impuneti pe plan international?
S.E.: Existau multi concurenti dar majoritatea cu un cu totul alt model de business (cel traditional).

Singurul cu un model de business asemanator era Istockphoto, cei care au fost pionerii acestui model. Desi nu am lansat noi ideea de comunitate in fotografia stock, am aparut suficient de devreme pe piata ca sa participam la formarea pietii stock de tip community, asa cum este ea in prezent. Portalul de monitorizare de trafic, Archiweb Monitor ne daduse o oarecare experienta in proiectul de tip comunitate.

Extrem de multe din facilitatile regasite azi la majoritatea agentiilor, inclusiv cele traditionale, au fost lansate initial de noi. Consideram ca avem in continuare cel mai relevant motor de cautare.

Agentiile traditionale au intretinut foarte multa vreme preturi foarte ridicate si s-au dovedit prea conservatoare in privinta acceptarii masei mari de fotografi. Dreamstime permite oricarui fotograf sa contribuie, indiferent de experienta sa. Rezultatele difera in functie de cunostintele lor, dar site-ul ramane accesibil oricui.

Preturile au pornit de la un nivel foarte scazut, deoarece si tehnologia era la inceput, lucru care se reflecta in calitate. Un avantaj major au fost si cunostintele noastre de design. Majoritatea agentiilor stock erau lansate de fotografi, nu de designeri.

Prima noastra camera era un Kodak de 2MP, considerat mult prea slab la acea data de fotografii profesionisti. Ignorata de acestia, fotografia digitala a fost promovata in mare parte de nou-veniti. In timp, preturile au crescut, pe masura ce camerele si imaginile au devenit mai bune.

Dreamstime furnizeaza in continuare cele mai mici preturi, imaginile costand in medie $1-2.

Fotografii obtin un venit semnificativ cu ajutorul unui volum foarte mare de vanzari. Efectul este cel de bulgare de zapada, numarul de download-uri crescand pe masura ce imaginile devin mai populare. Dreamstime licentiaza milioane de imagini pe an, cu mult peste totalul inregistrat de agentiile traditionale.

“O concurenta ridicata te tine mereu in priza”

E.C.: Care au fost cele mai mari provocari intampinate? Dar rezultatele cu care va mandriti cel mai mult?
S.E.: Concurenta foarte mare este probabil cea mai mare provocare pentru firmele din domeniu. Tot ea aduce avantaje. O concurenta ridicata te tine mereu in priza. Serviciile au fost imbunatatite permanent, lansand aproape in fiecare saptamana noi facilitati pentru useri.

E.C.: Sunteti destul de activi in zona web2.0: aveti sectiune de bloguri ale membrilor, cont pe twitter, grup pe facebook si aplicatie pe facebook. Care au fost rezultatele implicarii in social media?
S.E.: Stiti foarte multe despre noi, felicitari
E.C.:
S.E.: Dreamstime este o agentie stock de tip 2.0, comunitatea fiind unul dintre principalele motoare in dezvoltarea sa, cu mult inainte ca site-urile de tip social networking sa aiba popularitatea din prezent. Ar fi o foarte mare greseala sa ignoram acest mediu. Cat de mult ajuta site-urile mentionate nu as putea sa va zic, sunt doar o mica parte din motoarele care promoveaza Dreamstime.

Daca furnizezi servicii foarte bune, vei beneficia de un marketing viral extrem de bun. Utilizatorii incep sa fie din ce in ce mai putin atrasi de reclama clasica, in care cunoscutii le recomanda un serviciu de calitate.
Daca oferi ceva pentru care exista cerere si o faci bine, userii vor veni singuri.

E.C.: Cand a aparut biroul din US si care au fost motivele si cate persoane sunt angajate in prezent la Dreamstime?
S.E.: Un total de 20-25 persoane se ocupa de administrarea proiectului. Un birou in US era imperativ pentru a putea procesa cartile de credit online, cat si pentru partea de drepturi de copyright si proprietati intelectuale (IP).

E.C.: Cum se simte criza la nivel international, ati avut scaderi ale veniturilor?
S.E.: Criza nu ne-a afectat semnificativ. Este posibil ca vanzarile generate de clientii afectati de criza, care nu au mai alocat bugete pentru marketing, sa fi fost inlocuite de companiile care foloseau surse mai costisitoare in trecut. Aceasta teorie poate fi confirmata (sau nu) o data cu sfarsitul crizei. Ceea ce este important este ca fotografii reprezentati de noi nu au fost afectati. Acest rezultat ne permite actualizarea si imbunatatirea permanenta a continutului pe care il oferim clientilor.

Un fotograf de top castiga peste 10,000 USD pe luna din Dreamstime

E.C.: Cam la cat poate ajunge acest venit?
S.E.: Un fotograf mediu poate castiga cateva zeci sau sute de dolari pe luna. Cei de top castiga peste 10,000 USD pe luna.

E.C.: (Un alt fapt interesant – neconfirmat oficial – legat veniturile si motivatiile fotografilor: fotografia aparuta pe coperta Times Magazine de anul trecut a fost cumparata de pe Dreamstime).

E.C.: Un subiect destul de dezbatut in online-ul romanesc in ultima vreme a fost lipsa proiectelor romanesti cu adresabilitate internationala. De ce credeti ca nu prea avem proiecte internationale de succes “made in Romania”? Ce  ne lipseste?
S.E.: Nu sunt in masura sa ofer o parere avizata, nu am studiat suficient de mult piata. Softpedia insa este un proiect de care foarte multi romani ar trebui sa fie mandri.

Din punctul meu de vedere exista multe proiecte de succes, doar ca despre foarte multe nu stim ca sunt romanesti. Poate ca nici nu are prea mare importanta cantitatea si poate ca nici nu e necesara o clasificare geografica.

Unele depind de echipe din Romania, chiar daca ele apartin altor firme.
Similar, Dreamstime apartine in la fel de mare masura oricarui membru al siteului, atata timp cat el participa la evolutia platformei.